Связь на холоде: осенний сплав по реке Кулонж

За все годы плавания на каноэ я ни разу не плыл среди красных, желтых и оранжевых цветов осени докембрийского щита. Все изменилось в октябре этого года, когда я присоединился к пятидневному путешествию на каноэ по Река Кулонж с девятью новыми лицами встретились через Ассоциация каноэ дикой природы.

За несколько недель до поездки я был удивлен, когда рассказал другим о своих планах погрести и разбить лагерь в глубинке Квебека. Мои коллеги-миллениалы, другие молодые специалисты, недавно получившие высшее образование, искали для отпуска европейские пляжи и южноамериканские города. Почему я должен был проводить свои драгоценные дни отпуска в Канаде, тем не менее на улице в холодном осеннем воздухе, было невообразимо.

Тем, кто не вырос на розовых гранитных скалах и темно-зеленых водах Докембрийского щита, трудно понять магнетическую привлекательность этого места. Как, спустя столько времени, я еще не устал от колючих сосен и плавного изгиба береговой линии. Как я нахожу новизну в таком знакомом пейзаже. Знакомый, да, но никогда не повторяющийся. Одного цвета листьев достаточно, чтобы сделать всю сцену новой.

Коренные народы в районе реки Кулонж, алгонкины и могавки, верят в глубокую духовную связь с землей. В земле человек находит дом. Это резко контрастирует с европейцами, которые долгое время рассматривали Северную Америку как производительное средство для эксплуататорских целей. Земля, которую нужно обрабатывать, добывать, строить.

Мое наследие предрасполагало бы меня к последнему. Тем не менее, когда я гребу по рекам и озерам Докембрийского щита, высеченным древними ледниками в одних из древнейших скал в мире, я считаю, что ближе всего к пониманию образа мыслей коренных народов. Возможно, я когда-нибудь почувствую только часть связи между людьми и местом, как это делают алгонкины и могавки. Но этой доли более чем достаточно, и она заставляет меня возвращаться сюда снова и снова.

А теперь увидеть это осенью, когда листья поддаются понижению температуры и соответственно переодеваются. Когда с утра держится иней, цепляясь, сверкая. Красиво на стеблях листьев; громоздкий на лету моей палатки.

Тем не менее, Квебек должен быть одним из самые красивые места в канаде осенью.

Даже в моей многослойной технической одежде с причудливыми названиями — Gore-Tex, merino, Polartec — у меня мерзнут ноги, сжимается грудь. Я должен закутаться в несколько слоев, если я хочу спать всю ночь. Преуспевать на земле до появления таких удобных удобств выше моего понимания.

Новичок в кемпинге на каноэ? Вот как начать.

На третий день дождь идет без перерыва. Вода просачивается сквозь мои носки, проникает под куртку и вниз по моим предплечьям. В течение нескольких часов я сомневаюсь в онемении пальцев на ногах. При такой температуре не замерзнешь, верно? Как долго не чувствовать, пока не начнется повреждение нерва? (Склонность к мелодраме — мой особый дар.) Мое медицинское образование говорило мне: «Нет, здесь недостаточно холодно, чтобы морозить».

Однако достаточно холодно для переохлаждения. После обеда мы собираемся в круг, и один каноист ведет нас в Танце Пингвинов, серии песен и движений, чтобы всем нам согреться. Это была бы настоящая сцена для прохожего-лося. Десять человек в возрасте от 24 до 65 лет, одетые в красочные пластиковые костюмы, прыгали вверх и вниз и распевали песни о пингвинах. (Хотя я предполагаю, что любая современная гребля на каноэ представляет собой весьма запутанную сцену для лося.)

Но, несмотря на этот холодный дискомфорт, я бы сделал все это снова, чтобы еще раз взглянуть на оранжевое и красное пламя, подпертое высоко на гранитных скалах. Увидеть темно-зеленые ели, возвышающиеся над желтым осиновым фоном.

После пяти дней гребли по реке Кулонж моя связь между щитом, лесом и рекой остается неизменной. Вернувшись домой, я медлю в Google Maps, небрежно ища следующий пункт назначения. Я не верю, что когда-нибудь устану плескаться в канадских водах. Как можно устать от дома?

Спасибо всем новым гребцам, которых я встретил в этой поездке, за вашу прекрасную компанию, бесценные знания и вкусную еду. Особая благодарность Джеффу, Бобу, Барбу и Сандро, чьи фотографии я позаимствовал, чтобы проиллюстрировать такую ​​красоту. Фотографии, которые вы видите в этом блоге, любезно предоставлены ими.